Обсуждение открыл Советник Мэра Москвы по связям с международным деловым сообществом, Генеральный директор Московской Международной Бизнес Ассоциации Александр Борисов. Подчеркнув важность проблемы продвижения имиджа городов, он напомнил, что такие известные города, как Париж и Нью-Йорк, прилагают в этом направлении большие усилия. В 2008 году на продвижение своего имиджа Париж выделил 20 млн евро. Годовой бюджет по продвижению Нью-Йорка в трудном для США 2007 году составил 30 млн USD. Для российских городов и, особенно для Москвы, вопрос продвижения их брендов стоит особенно остро, отметил Борисов. «Нет ни одной страны в мире, чей имидж так расходился бы с реальным положением дел, как это происходит в России», - напомнил он слова одного крупного европейского дипломата.

От РАГС участников Круглого стола приветствовал проректор по научной работе профессор Игорь Барциц. Рассказав о работе Академии на федеральном и региональном уровнях, он признал, что именно на муниципальном  уровне, уровне городов, голод на решение проблемы продвижения и развития особенно чувствителен, а любая конструктивная инициатива в этом направлении будет востребована и заслуживает поддержки со стороны государственных структур управления.

В последние годы администрации городов и регионов осознали остроту проблемы. По свидетельству Александра Панкрухина , профессора РАГС и научного руководителя российской Гильдии маркетологов, в 2008 году «возник ажиотажный спрос на  разработки в области развития городов и регионов с использованием маркетингового подхода и инструментария». Однако уровень этих разработок, как правило, оставался довольно низким, и потому попытки  показать конкурентоспособность города часто оказывались неэффективными. «Пришло время использовать современные маркетинговые технологии, причем не только исследований, но и практических действий», - отметил эксперт. При этом, подчеркнул он, следует помнить, что конечной целью программ по развитию территорий остается повышение качества жизни населения города или региона, так как только это гарантирует эффективность их продвижения.

По мнению Андрея Стася, Управляющего партнера компании Stas Marketing Partners, главной движущей силой при продвижении города должен стать бизнес, точнее, отдельные его представители, более прочих восприимчивые к инновациям.

О том, насколько население России вообще готово принять инновационные подходы,   участникам Круглого стола рассказала Марина Удачина, директор Института инноваций, инфраструктуры и инвестиций. По мнению Удачиной, на данный момент в России нет регионов, способных активно использовать инновационные технологии. Поэтому, говорила Удачина, ключом к успеху проектов по продвижению территории является «работа со средой». «Маркетинг людей – вот та составляющая маркетинговых стратегий, которой следует удалять максимум внимания», - отметила она.

О том, как «работают со средой» в городе Сарове, подробно рассказала Помощник Главы Администрации города Светлана Михайлова-Листрем. К сожалению, эксперты оказались не готовы дать профессиональную оценку деятельности по продвижению этого города: ведь даже сами саровчане называют свой город «самым закрытым городом России».

В ходе дискуссии собравшиеся говорили и об «узких» местах во взаимодействии между экспертным сообществом и городскими властями. Например, Глава Супсехского округа МО город-курорт Анапа Руслан Шаров заметил, что вместо общих презентаций хотел бы видеть четко и точно сформулированную программу, в которой были бы обозначены  цели, задачи, средства   проекта по продвижению города и планируемый результат. «Все должно быть конкретно, ясно, понятно», - сказал он.  «Власть ставит задачи, но не объясняет цели, - отметила Вера Блашенкова, Директор по развитию консалтинговой компании «Конкретика». –  Рассчитывая на поддержку программ по продвижению города со стороны бизнеса, власть часто не учитывает опасений предпринимателей».

Представители бизнес-сообщества оказались наиболее сдержанными участниками дискуссии. Иван Меркулов, руководитель информационного проекта «ПИР – Индустрия гостеприимства», указал, что сегодня в России чрезвычайно мало территориальных продуктовых брендов. Между тем, такие знаменитые на весь мир продукты, как «Пармская ветчина», немало способствуют продвижению бренда родного региона.  Владислав Солодкий, начальник Управления рекламы банка «Русский Стандарт», перечислил трудности, связанные с планами по превращению Москвы в региональный МФЦ. Он подчеркнул необходимости повышать финансовую грамотность населения и вести более целенаправленную работу, направленную на достойное представление Москвы в ведущих международных  рейтингах инвестиционной привлекательности городов.

В результате дискуссии участники круглого стола пришли к выводу, что пришло время переходить к более систематизированной практической работе и объединению усилий по созданию и продвижению территориальных брендов в России. Это и станет главной задачей  Проекта CMDC, стартовавшего в Москве 25 февраля 2010 г.